Zapatito de dama - La orquídea más bella

La primavera ha llegado, es hora de que nos muestre sus mejores vestidos, los más coloridos y bonitos. En el Valle de Tena no íbamos a ser menos, y entre los miles de huéspedes que pueblan la primavera tenemos uno muy especial el Cypripedium calceolus o conocido vulgarmente como Zapatito de Dama, protegida y vigilada por el colectivo Foratata en época de floración.

Pocos ejemplares quedan en España de esta tan extraña como bonita orquídea, en Ordesa, Pineta y algunas poblaciones catalanas. En Bélgica y Luxemburgo ya se ha extinguido y en Inglaterra sólo queda una variedad de la misma.

Podemos encontrar más variantes de esta especie en América del Norte, Europa, Asia y Japón. En la región eurosiberiana llega por el oeste hasta los Alpes, macizo central Francés y Pirineos. En la Península Ibérica sólo crece en los Pirineos catalanes y aragoneses, concretamente en las provincias de Barcelona y Huesca.

Es tal la evolución de esta especie que puede crecer en rincones inéditos del mundo, debido a su interacción con agentes polinizadores y la complejidad de sus flores se considera la culminación de la evolución floral.

El crecimiento de la especie es lento y su porte erecto; cada tallo suele medir entre 20 y 60 cm. de altura. Tienen de 3 a 4 hojas alternas, simples, enteras, oval-lanceoladas, agudas y amplexicaules en la parte inferior (que abrazan el tallo de la planta en su base).

Sus flores son hermafroditas, pudiendo tener una o dos; cada una porta una bráctea que es similar, aunque menor, a las hojas. Las flores son grandes, de alrededor de 3 cm. de longitud, pudiendo llegar hasta 9 cm. El periantio (envoltura floral estéril) es de color marrón púrpura, con cuatro divisiones en cruz. El labelo o pétalo es muy grande, sin espolón, de color amarillo limón, inflado y ahuecado en forma de zapatilla o zueco. El androceo y el gineceo están soldados formando el ginostemo ó columna, éste es colgante y presenta dos estambres fértiles laterales y una parte central petaloide. El ovario es pubescente y pedunculado. Los granos de polen se transmiten en polinios (masas que comprenden todo el contenido de una teca). Sus frutos son en cápsula, que se abren mediante valvas y sus semillas diminutas y numerosas.

Fuente: Cimbra

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atentamente La Casuena